Sợi polyethylene trọng lượng phân tử cực cao (UHMWPE) hay còn gọi là sợi PE cường độ cao, là một trong ba loại sợi công nghệ cao trên thế giới hiện nay (sợi carbon, sợi aramid và sợi polyethylene trọng lượng phân tử siêu cao), và cũng là loại sợi cứng nhất trên thế giới.Nó nhẹ như giấy và cứng như thép, có độ bền gấp 15 lần thép và gấp đôi so với sợi carbon và aramid 1414 (sợi Kevlar).Hiện nay nó là nguyên liệu chính để sản xuất áo chống đạn.
Trọng lượng phân tử của nó dao động từ 1,5 triệu đến 8 triệu, gấp hàng chục lần so với sợi thông thường, đây cũng là nguồn gốc tên gọi của nó và nó có hiệu suất cực kỳ xuất sắc.

1. Cấu trúc dày đặc và có độ trơ hóa học mạnh, các dung dịch axit-bazơ mạnh và dung môi hữu cơ không ảnh hưởng đến độ bền của nó.
2. Mật độ chỉ 0,97 gram trên mỗi cm khối và nó có thể nổi trên mặt nước.
3. Tỷ lệ hấp thụ nước rất thấp và thường không cần thiết phải làm khô trước khi tạo hình và xử lý.
4. Nó có khả năng chống lão hóa thời tiết tuyệt vời và chống tia cực tím.Sau 1500 giờ tiếp xúc với ánh sáng mặt trời, tỷ lệ duy trì độ bền của sợi vẫn cao tới 80%.
5. Nó có tác dụng che chắn bức xạ tuyệt vời và có thể được sử dụng làm tấm che chắn cho các nhà máy điện hạt nhân.
6. Khả năng chịu nhiệt độ thấp, nó vẫn có độ dẻo ở nhiệt độ helium lỏng (-269oC), trong khi sợi aramid mất hiệu quả chống đạn ở -30oC;Nó cũng có thể duy trì độ bền va đập tuyệt vời trong nitơ lỏng (-195oC), một đặc tính mà các loại nhựa khác không có và do đó có thể được sử dụng làm linh kiện chịu nhiệt độ thấp trong ngành công nghiệp hạt nhân.
7. Khả năng chống mài mòn, chống uốn và hiệu suất mỏi khi kéo của sợi polyethylen có trọng lượng phân tử cực cao cũng mạnh nhất trong số các loại sợi hiệu suất cao hiện có, với khả năng chống va đập và độ bền cắt vượt trội.Loại sợi polyethylene có trọng lượng phân tử cực cao chỉ bằng 1/4 độ dày của tóc rất khó cắt bằng kéo.Vải đã qua xử lý phải được cắt bằng máy đặc biệt.
8. UHMWPE cũng có hiệu suất cách điện tuyệt vời.
9. Hợp vệ sinh và không độc hại, có thể dùng để tiếp xúc với thực phẩm và thuốc.So với các loại nhựa kỹ thuật khác, sợi polyetylen có trọng lượng phân tử cực cao chủ yếu có những khuyết điểm như khả năng chịu nhiệt, độ cứng và độ cứng thấp, nhưng có thể được cải thiện thông qua các phương pháp như làm đầy và liên kết ngang;Từ góc độ khả năng chịu nhiệt, điểm nóng chảy của UHMWPE (136oC) nhìn chung giống như polyetylen thông thường, nhưng do trọng lượng phân tử lớn và độ nhớt nóng chảy cao nên rất khó xử lý.