Nhiều bằng chứng đã chứng minh rằng việc sử dụng áo chống đạn có thể giảm thiểu hiệu quả thương vong cho binh lính trong chiến tranh. Ngoài ra, ở một số quốc gia, an ninh xã hội yếu kém và xảy ra nhiều vụ bạo lực. Việc tự bảo vệ mình khỏi thương tích cá nhân là rất quan trọng đối với cảnh sát và cả người dân thường. Vì lý do này, nhiều quốc gia đã nghiên cứu vật liệu và áo chống đạn từ lâu. Trong Thế chiến thứ nhất, các tấm thép được sử dụng để bảo vệ con người, và sau đó người ta tiến hành nghiên cứu việc sử dụng các kim loại như nhôm và titan. Tuy nhiên, trên chiến trường, binh lính phải duy trì tính cơ động. Do độ dày của kim loại và khả năng chống đạn kém, người ta bắt đầu nghiên cứu các vật liệu khác để đạt được hiệu quả chống đạn tốt hơn. Do đó, sau Thế chiến thứ hai, áo chống đạn trở thành trang phục bảo hộ hiệu quả chống lại nhiều loại đạn đạo khác nhau. Hiện nay, nó đã trở thành thiết bị bảo hộ không thể thiếu và quan trọng đối với quân đội và cảnh sát. Đồng thời, việc phát triển các loại vật liệu chống đạn khác nhau được đánh giá cao và phát triển nhanh chóng ở các nước trên thế giới. Nhiều loại quần áo chống đạn mới liên tục được nghiên cứu và phát triển thành công.

Hiện nay, áo chống đạn chủ yếu được sử dụng để bảo vệ khỏi hai loại đạn. Một là đạn từ súng lục và súng trường, và hai là mảnh đạn từ các vụ nổ.

http://www.aholdtech.com/concealable-bulletproof-vest-nij-level-iiia-atbv-c01-2-product/

Nguyên lý chống đạn của áo chống đạn mềm chủ yếu dựa vào việc tiêu hao phần lớn năng lượng của đầu đạn (hoặc mảnh đạn) trong quá trình kéo giãn, cắt xé và làm hư hại các sợi chống đạn, khiến đầu đạn bị biến dạng và lệch hướng. Đồng thời, một phần năng lượng được chuyển hóa thành năng lượng nhiệt và âm thanh, trong khi một phần khác được truyền qua các sợi đến khu vực bên ngoài điểm va chạm, cuối cùng bao bọc đầu đạn đã cạn kiệt “năng lượng” trong lớp chống đạn. Khi độ bền của các sợi chống đạn không đủ để ngăn chặn đạn bắn tới, cách duy nhất là sử dụng dạng “tổng hợp” giữa vật liệu chống đạn mềm và cứng, tức là thêm các miếng chèn bằng kim loại cứng, gốm hoặc vật liệu tổng hợp vào áo chống đạn mềm, tích hợp cơ chế chống đạn của vật liệu mềm và cứng: viên đạn tiếp xúc đầu tiên với miếng chèn cứng như “tuyến phòng thủ đầu tiên”, và trong quá trình “va chạm mạnh”, viên đạn và vật liệu chống đạn cứng có thể bị biến dạng và vỡ, từ đó tiêu hao phần lớn năng lượng của viên đạn. Các vật liệu chống đạn mềm như sợi chống đạn đóng vai trò là “tuyến phòng thủ thứ hai”, hấp thụ và phân tán năng lượng còn lại của viên đạn, đóng vai trò như một lớp đệm, và cuối cùng, đạt được hiệu quả chống đạn. Áo chống đạn cứng là những sản phẩm đời đầu chỉ dựa vào các vật liệu chống đạn cứng như tấm kim loại để bảo vệ, dẫn đến sự thoải mái và hiệu quả phòng thủ kém. Hiện nay, chúng đã phần lớn được loại bỏ.